Sander Gehring en Paul Haighton over overname Spant, Fier Bussum en Theater de Boerderij door Next Venue

Een spannende tijd voor Theater Spant, Fier Bussum en Theater de Boerderij. Zij worden namelijk vanaf 1 juli overgenomen door Next Venue. “Drie hele unieke locaties die zichzelf goed in de markt hebben gezet, dus daarmee passen ze heel goed in ons portfolio”, vertelt commercieel directeur Sander Gehring van Next Venue.

Of er concreet intern of voor het publiek wat gaat veranderen bij de drie locaties is nog lastig te zeggen, vertelt Sander. “Daar is het nog te vroeg voor. We zijn vooral heel benieuwd wie ze zijn en wat ze doen. Hoe kunnen we van ze leren en hoe zij van ons? Dat wordt nu de volgende stap in de samensmelting.”

Spant meldt dat de huidige eigenaren, Paul Haighton en Bert Dijkstra, tot 1 juli actief blijven als directie. Ook zijn zij het eerste aanspreekpunt. Verder blijven alle huidige medewerkers gewoon in dienst. Paul omschrijft de situatie zelf als ‘groots, spannend én goed’. “Dit zijn geen processen waarbij je over een nacht ijs gaat, het zijn strategische keuzes die gaan over continuïteit voor de lange termijn. We zijn uiteindelijk met Timo Kruft, directeur van Next Venue, in gesprek gekomen, en al snel werd duidelijk dat hij met zijn organisatie een perfecte match is. Hij kent de eventbranche, hij kent de theaterwereld, en hij ziet precies wat Spant bijzonder maakt. Dat was voor ons doorslaggevend.”

Next Venue

Paul benadrukt ook dat het elkaar leren kennen nu de eerste prioriteit is. “Spant is een sterk merk met een uitstekende reputatie, en dat is precies waarom Timo voor Spant heeft gekozen. Die kracht en die reputatie zijn het fundament waar hij op verder wil bouwen. Wat ons ook veel voldoening geeft: de reacties uit de branche zijn overweldigend positief. Het wordt als een mooie en logische stap gezien dat Spant zijn weg vindt naar een gerenommeerde speler als Timo Kruft en Next Venue.”

“Timo heeft altijd al oog gehad voor het spotten van mooie plekken”, legt Sander uit. “Zo kan hij bijvoorbeeld een oud gebouw of een stuk grond langs de weg spotten, en dan gelijk mooie kansen zien. Die grijpt hij dan met beide handen aan. Dat is iets wat het bedrijf uniek maakt en waardoor we snel groeien.”

Voorzichtig

Het is namelijk niet voor het eerst dat Next Venue locaties overneemt. Sander: “Een paar jaar geleden hebben we hotel de Werelt in Garderen overgenomen. Hetzelfde geldt voor Vennendal in Nunspeet, ook een hotel. Dus we hebben inmiddels veel ervaring met overnames en onze policy hierbij is om zo’n proces heel voorzichtig aan te gaan. Omdat we heel goed begrijpen hoe spannend dit binnen een organisatie kan zijn.”

Met de komst van de Midden Nederland Hallen en daarmee ook musical 40-45, dompelde Next Venue zich al onder in de theaterwereld. “Onze naam zegt het al, Next Venue, ieder volgend evenement willen we graag plaats laten vinden. De theatermarkt, die we nog niet heel actief bedienen, is daar een volgende stap in. Met de nieuwe locaties Spant, Fier Bussum en Theater de Boerderij, elk met een eigen karakter en een belangrijke positie binnen de regio, voegen we drie toplocaties toe. Waar theater, congressen, zakelijke bijeenkomsten en evenementen samenkomen.”