Zoek je karakter, magie en veelzijdigheid? Welkom bij Slot Zeist
Wanneer je een evenement organiseert in een slot, zorgt dat per definitie voor een bijzondere beleving. Wanneer je dan ook nog eens te gast bent bij een slot waar álle ruimtes toegankelijk zijn en je dus letterlijk álles wat het slot te bieden heeft kunt benutten voor jouw event… Ja, dan wordt het pas echt magisch. Slot Zeist is zo’n venue. Voor deze editie van Locatiehouder aan het woord spreken we met Directeur Erik van Dijk over de veelzijdigheid van Slot Zeist als evenementenlocatie en 300 jaar tastbare historie.
“Authenticiteit is misschien een containerbegrip”, begint Erik te vertellen. “Maar authenticiteit is hier bij Slot Zeist echt van toepassing. Of je nou een rondleiding doet of een zakelijk event bezoekt, je wordt ondergedompeld in de rijke historie van het Slot. Met veel kunst op de muren en plafonds, al is het slot zelf geen museum. Je vindt geen bordjes met ‘afblijven’ en er staat ook niet constant iemand op je vingers te kijken. Niet alles kan en mag natuurlijk, maar het slot heeft een vriendelijke uitstraling.”
Slot Zeist
Wanneer je door de hekken van Slot Zeist komt, zie je een venue met karakter. Een statig pand dat 300 jaar historie herbergt. Maar ook een veelzijdige venue voor evenementen. “Doordat het slot volledig omringd is door een slotgracht, bevind je je op een soort eiland. De perfecte evenementenlocatie! Je hebt alles tot je beschikking”, aldus Erik. Als je denkt dat je ‘slechts’ een slot en een tuin tot je beschikking hebt, heb je het mis. Deze venue beschikt ook over een restaurant – De Orangerie – dat in de avonden kan worden afgehuurd voor besloten diners of feesten. Ook vind je bij Slot Zeist in de tuin een buitentheater, waar veelvuldig gebruik van wordt gemaakt. Erik: “In de zomervakantie wordt er voor kinderen iedere woensdag en zondag een theatervoorstelling opgevoerd. Ook werken we voor jaarlijks terugkerende concertreeksen samen met partijen zoals Tivoli Utrecht. Voor zakelijke evenementen en festivals biedt dit buitentheater natuurlijk ook ontzettend veel mogelijkheden.”
Venue voor grote evenementen
Bij Slot Zeist kun je binnen met zo’n 750 personen terecht voor je event. Wanneer je het slot combineert met de riante buitenruimte, kun je er events voor wel 4.000 personen organiseren. “Wat het leukste is wanneer je met een grote groep bent, is via het plein door het Slot via de centrale hal de tuin in lopen. Je krijgt dan direct zoveel sfeer en beleving mee. Als je op al die plekken dan ook nog eens iets organiseert, dan maak je echt een fantastische eerste indruk”, aldus Erik.
Veelzijdig Slot Zeist
Voorbeelden te over, wanneer we Erik vragen naar mooie evenementen bij Slot Zeist. Waarbij de veelzijdigheid van deze venue de rode draad is. “Het is waanzinnig om alle ruimtes van het Slot optimaal te benutten”, vertelt Erik. “Een ontvangst met een borrel op het plein, een walking dinner onder grote stretchtenten in de tuin en binnen in het slot het dessert serveren. Dat is in de lente- en zomermaanden natuurlijk fantastisch. Maar ook in de wintermaanden gebeurt er veel rondom het slot. Slot Zeist is een prachtig decor voor kerstevents. Met kraampjes in de tuin en op het plein, waarbij we het slot natuurlijk sfeervol uitlichten. Ook organiseerden we eens een bedrijfsevenement met een running dinner. In iedere zaal van het Slot serveerden we een menugang. Op deze manier lieten we gasten kennismaken met het slot en haar geschiedenis en lieten we hen tegelijkertijd culinair genieten. Een ultieme beleving.”
De persoonlijke touch van het team van Slot Zeist
Al tijdens het eerste contact met Slot Zeist word je meegenomen in de magie. Logisch, vindt Erik: “Het draait om mensen. We hebben het niet over het verhuren van gebouwen of zalen. Er zijn meer kastelen en buitenplaatsen in ons land. Het onderscheid kan en moet je maken met je aanpak, met je team. We laten opdrachtgevers graag ervaren wat de mogelijkheden van Slot Zeist zijn. Natuurlijk zetten we het een en ander op papier, maar tijdens een locatiebezoek gaat het pas echt bruisen. Met de opdrachtgever kijken we naar het doel van de bijeenkomst, naar de gewenste output. Bij een fair wil je bijvoorbeeld een bepaalde sfeer meegeven en aanzetten tot kopen. Terwijl je met een jubileumfeest met 1.000 personen helemaal in een andere wereld wilt zijn. Ieder evenement en iedere aanvraag is anders en vraagt om een persoonlijke aanpak. Dat is waar we goed in zijn. We weten precies hoe we Slot Zeist kunnen laten aansluiten op de doelen van de evenementen van onze opdrachtgevers en hoe we daarbij een vleugje magie kunnen meegeven.”
De huiskamer van Zeist
“Ik noem Slot Zeist ook wel eens de huiskamer van Zeist”, vertelt Erik. De Gemeente Zeist kocht het slot 101 jaar geleden. “Maar in feite is niet de gemeente eigenaar, maar de gemeenschap, de inwoners. We zetten de poorten dus ook graag open voor publieksevenementen. Denk aan een feest tijdens de jaarwisseling of een lentefestival. Slot Zeist oogt als een statig pand, maar we willen juist laten zien dat het een warme plek is om samen te komen.” Bij Slot Zeist zijn maar liefst 35 vrijwilligers aangesloten die de culturele exploitatie voor hun rekening nemen. Denk aan ticketverkoop voor publieksevenementen, het runnen van het VVV-agentschap en de souvenirwinkel en ervoor zorgen dat alles netjes is bij exposities. “Je merkt dat de betrokkenheid vanuit de gemeenschap groot is, de manier waarop we Slot Zeist zowel voor de publieke sector als voor de zakelijke markt kunnen openstellen is prachtig”, sluit Erik af.
