Vriendschap is het fundament onder het succes van De Tinfabriek

Met vrienden en familie moet je wandelen, niet handelen. Als er één evenementenlocatie is in Nederland waar dit bekende gezegde niet opgaat, dan is het wel De Tinfabriek in Naarden. Want volgens eigenaren Milan van Nierop en Valentijn van der Burg is hun vriendschap juist de basis van het succes! We spreken hen hierover in deze aflevering van onze serie ‘Locatiehouder aan het woord’.

“In 2018 stond dit gebouw leeg. De productie was naar het buitenland verplaatst,” vertelt Milan. “We begonnen hier in 2019 met een vergader- en kantoorruimte en een paar flexplekken.” Valentijn vult aan: “Al snel kwamen er wat eerste zakelijke evenementen bij. Dat smaakte naar meer, maar ja… corona. Dus dat plan ging even de ijskast in.” 

Toen de coronamaatregelen eenmaal verdwenen, ging het snel. “We gingen toen vol gas geven als evenementenlocatie,” vertelt Milan. “De afgelopen drie jaar zijn we ontzettend hard gegroeid. Wat begon met een idee van twee vrienden is een volwassen organisatie geworden.” 

De Tinfabriek

Dat de twee al jaren bevriend zijn, vormt volgens hen juist de kracht van De Tinfabriek. “Het is begonnen vanuit vriendschap en die vriendschap is alleen maar sterker geworden,” zegt Valentijn. “We zien elkaar bijna elk weekend. Natuurlijk bots je weleens, maar juist door onze band is dat snel weer opgelost. Het houdt ons scherp.” Milan knikt: “Juist in stressvolle of drukke periodes zie je hoe anders je dingen aanpakt. Dat zorgt soms voor frictie, maar nog vaker voor aanvulling.” Toch heeft die hechte band soms ook zijn uitdagingen. “Na een lange, intensieve week hoeven we niet altijd op zaterdag met elkaar in de kroeg te staan,” zegt Valentijn met een knipoog. “Maar dat zegt meer over vermoeidheid dan over irritatie.” 

Hoewel ze ooit samen alles oppakten, is de rolverdeling inmiddels duidelijk. Milan: “Ik focus me op de commerciële kant: klantcontact, service, offerte-trajecten. Daar ligt mijn kracht.” Valentijn vult aan: “En ik richt me op de operationele kant. Van voorraadbeheer tot audiovisuele ondersteuning: daar word ik blij van. Die verdeling zorgt voor rust en duidelijkheid, ook binnen ons team.” 

Eén locatie, eindeloze mogelijkheden 

De Tinfabriek is inmiddels uitgegroeid tot een veelzijdige en duurzame locatie: “Of het nu gaat om een brainstormsessie met 50 mensen of een bedrijfsfeest voor 600 man: alles kan,” aldus Milan. “Van Het Lab tot De Smelterij en het buitenterrein onder de iconische Schoorsteen: deze locatie is flexibel én toekomstgericht.” Valentijn: “We zijn altijd bezig met wat er nog beter kan. Vorig jaar hebben we veel vernieuwd en geïnvesteerd. Dit jaar richten we ons op de details. Geen grote verbouwingen, maar wel slimme verbeteringen: altijd met oog voor duurzaamheid.” 

Meedenken, meedoen, mogelijk maken 

Wat De Tinfabriek volgens het duo echt onderscheidt? Hun betrokkenheid. “We worden steeds vaker gevraagd om mee te denken over het concept van een event,” zegt Milan. “Niet alleen de locatie, maar het hele plaatje dus. Van uitnodiging tot aftermovie.” Valentijn: “Steeds vaker doen we dingen die je normaal door een extern bureau laat doen. Denk aan ticketing, gepersonaliseerde uitnodigingen, WhatsApp-communicatie, livestreams en ga zo maar door. We hebben de techniek en de kennis in huis, dus waarom zouden we het niet aanbieden?” 

Een goed voorbeeld is de Podcast Room die op de locatie beschikbaar is. “Die is eigenlijk ontstaan door de vraag van een vaste huurder, maar inmiddels is het een volwaardige studio,” vertelt Milan. “En die apparatuur gebruiken we ook weer bij livestreams van events. Alles onder één dak, dat is waar we naartoe willen.” 

Geen standaardformule 

Wat begon als vriendschap is in Naarden dus uitgegroeid tot een volwassen onderneming met karakter. “We zeggen liever: ‘we hebben het nog nooit gedaan, maar we gaan het proberen’, dan dat we nee verkopen,” aldus Valentijn. Milan sluit af: “Voor ons is een evenement niet één dag. Nee, het is een traject, van idee tot opvolging. En daarin zijn wij een partner: geen locatie met een sleutel.”