Pathé Tuschinski: al bijna 100 jaar een unieke venue

Bij bioscopen denk je vandaag de dag al snel aan de grote, moderne multiplex-bioscopen die sinds de jaren negentig in veel steden werden gebouwd. Voorzien van de nieuwste technieken zoals 4DX, waarbij je in een bewegende stoel met een 3D-bril op je neus zit en je bioscoopbezoek een waar spektakel wordt. Met 28 – veelal splinternieuwe – bioscopen in ons land is Pathé bij uitstek de partij waar je moet zijn voor hypermodern filmspektakel. Een opvallende locatie in het portfolio van Pathé vormt Tuschinski. Natuurlijk is ook deze locatie op technisch gebied volledig meegegaan met haar tijd. Maar waar het hier vooral om draait, is de authentieke, luxe uitstraling van het bijna honderd jaar oude filmtheater en het gevoel van een avond uit. Wanneer je het beroemde Amsterdamse filmtheater binnenstapt voél je de jaren filmgeschiedenis en zie je de vele filmsterren en filmpremières die hier plaatsvonden voor je. Zo vervult Pathé Tuschinski een unieke niche in de snel veranderende bioscoopwereld.

Zoals Tuschinski een vreemde eend is in de bijt van Pathé bioscopen, zo is ook de functie van manager theatre van David Hanemaayer net even anders dan die van zijn collega’s. David is sinds 2008 verantwoordelijk voor de bedrijfsvoering in het Amsterdamse filmtheater. “Mijn functie bestaat eigenlijk uit drie onderdelen. Ik ben verantwoordelijk voor het draaien van de bioscoop, die tevens een rijksmonument is. Daardoor ben ik tegelijkertijd een soort conciërge, of care-keeper van het gebouw. En als derde ben ik event manager, want ik ben ook verantwoordelijk voor de uitvoering van de vele grote, toonaangevende en high-end evenementen die hier plaatsvinden. De extra aandacht die komt kijken bij een historisch pand maakt mijn werk soms uitdagend, maar ik ben verknocht aan het monumentale karakter van Tuschinski. Ik heb een achtergrond in de hospitality, en dan is dit het summum!”

Vlaggenschip

Nadat Tuschinski begin deze eeuw in handen kwam van Pathé, investeerde de bioscoopketen flink om het monumentale pand te behouden. Tijdens een grootscheepse renovatie werd het theater volledig in ere hersteld en sindsdien geldt Tuschinski als het vlaggenschip van Pathé in Nederland. “Wat eigenlijk grappig is”, merkt David op, “want het is de enige bioscoop die we niet zelf hebben gebouwd.”

David gaat ons voor door de bioscoop, naar de fameuze grote zaal. Deze behoort volgens velen tot de mooiste filmzalen in Europa en is met haar twee balkons, de luxe loges en het rijk gedetailleerde interieur erg imposant. Je begrijpt direct waarom Tuschinski al decennialang de vaste locatie is voor de Europese galapremières van James Bond films. Eyecatcher in de zaal is een speciaal Würlitzer theaterorgel, dat in de begindagen van de film werd gebruikt om stomme films te begeleiden met muziek en geluidseffecten. Het orgel wordt nog regelmatig ingezet tijdens events, en komt dan onder fraaie belichting langzaam oprijzen uit het podium. Het geeft de ruimte zelf wel iets filmisch.

Bijzondere venue

“Tuschinski heeft een grote zaal met bijna 800 stoelen, vijf kleinere zalen en foyers, in hartje centrum Amsterdam. Dus je zou zeggen dat het een handige plek is voor zakelijke congressen. Toch zien we dat de partijen in Pathé Tuschinski meestal de ‘entertainment’ events zijn”, vertelt David. “Het zijn de black-tie filmpremières en award shows. Gelegenheden waarvoor mensen gekleed komen – daar heeft deze locatie de uitstraling voor. We leggen geregeld een catwalk aan in het middenpad van de grote zaal voor modeshows, of het podium wordt uitgebouwd – Tuschinski heeft als een van de weinige bioscoopzalen een podium én een filmdoek. Maar de meest bijzondere events die we hier hebben? Dat zijn galadiners. Daarvoor plaatsen we in de grote zaal een nieuwe vloer óver de stoelen heen, waardoor je een groot gelijk oppervlak krijgt waarop je een feest of diner kunt geven voor 300 personen.”

De vloer van de grote zaal loopt licht schuin af, waardoor de ruimte normaliter – ook wanneer je de stoelen weg zou halen – niet geschikt is voor feesten en diners. Het plaatsen van een nieuwe vloer is een kostbare en arbeidsintensieve oplossing, maar wel een waarmee je een unieke locatie creëert. “Alles onderdelen worden dan in de nacht voorafgaand aan het event met de hand naar binnen gebracht en in elkaar gezet. Ieder boutje, iedere ondersteunende paal en elke vloerplaat. Het is gekkenwerk, maar het resultaat is fantastisch. Deze zaal heeft nu al enorm veel allure, maar met zo’n vloer erin voelt het compleet anders. Dit doen we een paar keer per jaar, bijvoorbeeld voor diners waarvoor banken hun belangrijkste klanten uitnodigen. De meeste mensen zijn weleens in Tuschinski geweest voor een filmbezoek of première, maar als ze dát zien… Dan zijn ze flabbergasted.”

Tuschinski-beleving

Zo groots als je in Tuschinski kunt uitpakken met een nieuwe vloer in de grote zaal, zo weinig hoéft er eigenlijk meestal te gebeuren voor de meeste events. Alle filmzalen beschikken over moderne projectie- en geluidstechniek. En aan de aankleding hoef je bij Tuschinski ook weinig toe te voegen, want ambiance is er in overvloed in het uitbundige theater. De originele wandschilderingen in zalen en foyers, de authentieke zijden lampenkappen, het rood van het tapijt op de vloer en de glimmend gelakte houten deurtjes die naar de comfortabele loges leiden, ze dragen allemaal bij aan de Tuschinski-beleving.

Die beleving is ook wat Tuschinski bij het team achter de locatie zo geliefd maakt, vertelt David. “Dat monumentale is wat dit tot zo’n onwijs mooi pand maakt, ook om in te werken. Ik heb een tijdje terug als theatermanager waargenomen in een gloednieuw bioscoopcomplex in een andere stad. Dat is licht, strak en modern. Voor events is het super makkelijk om alles in te rijden. Maar als ik dan weer hier kom, in dit donkere oude pand met zijn smalle gangetjes, deze logistieke hel in het centrum van Amsterdam, dan voelt dat als thuis. Ons werk hier is vaak complex, maar des te leuker is het om hier een evenement te organiseren. Als je het hebt over bijzondere venues: dit is er zeker één!”