Feel Good Tent Event: De magie van de natuur

Verhalen geven de wereld om ons heen karakter en definiëren wie we zijn. Dat geldt ook voor de locaties waar we bijeenkomen. Een mooie plek is één ding, maar het zijn de gebeurtenissen die het lading geven en die je bijblijven. GreaterVenues bezoekt de mooiste locaties in ons land, op zoek naar de meest inspirerende verhalen. In deze aflevering putten we inspiratie uit de natuur bij Feel Good TentEvent: één van de meest bijzondere buitenlocaties in ons land en dé feelgood locatie bij uitstek!

Wat is de laatste keer dat een locatie je echt bij de entree al wist te grijpen? Bij ons was dat bij Feel Good TentEvent. Deze locatie bevindt zich omsloten door de bossen van de Lage Vuursche, op een open plek. Je volgt vanaf het parkeerterrein de borden naar een smal paadje dat het bos in kronkelt. Al na enkele meters hoor je geen verkeer meer, geen rinkelende telefoons, slechts het geknisper van je voeten op het houtsnipperpad, ritselende bladeren en kwinkelerende vogeltjes. Eerst denk je nog even: ‘hoe ver zou het eigenlijk nog zijn?’. Maar dan komt plotseling het besef dat juist die wandeling ernaartoe, over dat gekke bospaadje waarop je met elke stap de dagelijkse beslommeringen verder achter je laat, een essentieel onderdeel is van de beleving. Het maakte de eerste keer dat we hier kwamen al veel indruk en de tweede keer is dat nog net zo.

De magie van de plek

En zelfs na honderd, misschien wel duizend keer ervaart ook Inez Kroon dat gevoel nog steeds. Samen met haar partner Ruud begon zij 23 jaar geleden met events in de bossen van de Lage Vuursche. Het begon met feestjes in het bos met paard en wagen, maar evolueerde langzaam maar zeker in een verfijnd concept dat nog steeds uniek is in ons land. Als je dichtbij de natuur wilt zitten, is er niets beters denkbaar dan dit. “En na al die tijd ben ik nog steeds regelmatig verrast over de verwondering, en de metamorfose die deze plek ondergaat. Deze plek is in ieder jaargetijde mooi.”

“Ik kan me nog heel goed herinneren dat ik zelf voor het eerst op deze plek kwam”, vertelt Inez als ik haar vertel over mijn eigen ervaring op het pad naar de locatie. “Ik weet nog precies hoe dat voelde, de eerste kennismaking met deze plek. Het voelde heel wonderlijk. Eerst dat heerlijke bos, gevarieerd met loof en naald door elkaar, en dan dit veldje met berkenbomen. Die hebben ook iets magisch. Ik dacht ‘WOW!’. Het is moeilijk om een plek te vinden met zelfde usp’s: de fantastische ligging midden in het bos, bij het Gooi, 400 eigen parkeerplaatsen, en de hele beleving van de plek… ‘Als je hier evenementen mag organiseren, dat is wel heel fantastisch’.”

Inspiratie uit de natuur

Een van de factoren die Feel Good TentEvent uniek maken, is die (de naam zegt het al) ‘Feel Good’-sfeer. Dat zit in het oog voor detail waarmee de plek is aangekleed, met een mooie witte tent, de lampionnetjes in de bomen en de stoere tafels en stoelen die de locatie een onvervalste festivalsfeer geven. Maar het zit vooral ook in de zaken buiten de aankleding: de puurheid van de natuur zelf. “Wat we telkens weer zien is dat de zachte waarden van de natuur – de rust, de harmonie, lekker buiten genieten bij een kampvuur – vaak helpen om bij bedrijfsevenementen de wat hardere informatie over te brengen. Bijvoorbeeld koerswijzigingen van een bedrijf, ontslagrondes of reorganisaties. We krijgen vaak te horen dat door het buiten zijn en de tijdloosheid van de plek, dat daardoor de ‘menswaarden’ hier heel sterk aan de orde komen. De plek zelf zorgt dat mensen in beweging komen.”

Die inspiratie haal je alleen door zo dicht mogelijk op de natuur te zijn, zo vertelt Inez. Het is het vrije gevoel, dat je alles zomaar kunt oppakken en ergens anders neerzetten. Zodat je weer weg bent, en alles weer is zoals het oorspronkelijk was. Geen wonder dat veel van de organisatoren hier gebruik maken van die sfeer. Een bedrijfsfestival in de buitenlucht, met een heerlijke barbecue en borrel in de buitenlucht, een teambuildingdag met activiteiten op het grote grasveld, maar ook de bijeenkomsten met een zakelijker of informatief karakter komen hier goed tot hun recht. “Zeker bij evenementen waar het gaat om informatieoverdracht en met een pittig programma of inhoud, waar de bezoekers echt moeten meedenken, dan helpt een plek als deze om het hoofd vrij te houden. De frisse buitenlucht en het geluid van vogels op de achtergrond; dat helpt gewoon. En de bezoekers voelen zich ook echt beloond voor het harde werken als ze achteraf lekker kunnen chillen in de buitenlucht, met goed eten van de smoker.”

De puntjes op de ‘i’

Wat Inez en Ruud zich terdege beseften toen ze steeds meer zakelijke partijen ontvingen, is dat je als locatie niet alléén kunt draaien op sfeer. Ook een locatie die bestaat uit tenten moet de juiste puntjes op de ‘i’ hebben staan. Daarom staan er drie enorme tenten, met alle ruimte om ook overdekt een top-event te laten plaatsvinden. “Het is een tent, we zitten dichtbij de natuur, maar we laten niets aan het toeval over. Sommige mensen vragen weleens: ‘waarom zijn die tenten zo groot, het gaat toch om het buiten zijn?’. Maar het is eigenlijk andersom: als het regent wil je niet hutjemutje in een tent zitten. Dan wil je ruimte genoeg hebben om ook binnen een mooi evenement neer te zetten.”

Het ‘R-woord’ viel al even. Regen. Tja, dat is een woord dat vaak toch even valt wanneer men een event wil organiseren bij Feel Good TentEvent. “En die zorg kan ik me goed voorstellen. Ik moet er ook niet aan denken dat een evenement bij ons in het water valt, dat zou ook snel onze naam kosten. Onze gedachte is dan ook: het is hier prachtig als het mooi weer is en droog, maar je wilt juist weten wat te doen als het regent. Daarom moet je evenement bij ons net zo mooi zijn als het regent en binnen in de tent plaatsvindt. En dat horen we ook eigenlijk altijd terug: ‘ik baalde eerst dat het slecht weer werd, maar achteraf had ik niet anders gewild dan dat het regende, het was zo knus!’. Overigens regent het maar 6, 7 dagen per jaar een hele dag in Nederland, en die dagen zijn ook nog eens zelden tussen april en oktober.”

Ooghoogte

Na 23 jaar Feel Good TentEvent staat het concept als een huis. De festivalbeleving van zakelijke events is vandaag de dag populairder dan ooit. Inez snapt wel waarom. “Wat me telkens weer opvalt is dat bij evenementen hier de ‘maskers’ afvallen. Of je nou een DGA bent van een groot bedrijf of de schoonmaker, je komt hier met elkaar op ooghoogte. Hier in de natuur ontstaan de meest verrassende gesprekken. De grenzen tussen werk en mens zijn vallen weg, en je kunt elkaar écht leren kennen.”