Afscheid Henk Kroneberg: “Het mooiste aan de DVA vind ik de vertrouwde omgeving die we bieden”
Al sinds de oprichting van de Dutch Venue Association (DVA) in 2017 was hij het boegbeeld: Henk Kroneberg. Nu, zeven jaar later, geeft hij het voorzitterschap van de netwerkvereniging van evenementenlocaties door aan Anne-Mieke van den Hoeven. Wij spraken Henk onder andere over zijn hoogtepunten bij de DVA en de coronaperiode die voor een kanteling zorgde in de branche.
“Al jaren kwamen we met een klein clubje eigenaren en directeuren van evenementenlocaties bij elkaar onder de naam Locatieplatform. Om het over de branche te hebben en om allerlei plannen te bedenken over hoe we nog beter konden samenwerken”, begint Henk. “Maar van al die plannen kwam vervolgens weinig terecht omdat we geen echte vereniging waren en geen bestuur hadden met bepaalde verantwoordelijkheden. Zelf vond ik dat best frustrerend en een aantal anderen hadden hetzelfde gevoel. Zo ontstond eind 2016 het idee om een netwerkvereniging op te richten voor onze branche: de Dutch Venue Association.”
Dutch Venue Association
“Ik werkte destijds als directeur bij een partycateringbedrijf en had onlangs de branchevereniging voor party- en eventcatering Once opgericht. Daarom werd aan mij gevraagd of ik ook de oprichting van de DVA op me wilde nemen. In de kerstvakantie ben ik druk bezig geweest met het neerzetten van een blauwdruk voor de vereniging. Die we vervolgens in januari 2017 met vijftien locatiehouders hebben besproken in de Fokker Terminal in Den Haag. Inmiddels zijn we meer dan verdubbeld met 35 leden en meer dan 65 evenementenlocaties.”
Het was meteen al voor iedereen duidelijk dat Henk voorzitter moest worden. “Ondanks dat ik eigenlijk gas terug wilde nemen qua werk, zag ik het voorzitterschap ook meteen wel zitten. Het gaf me veel voldoening om binnen de DVA nu echt dingen voor elkaar te krijgen en de branche dichter tot elkaar te brengen. Het mooiste aan de DVA vind ik namelijk de vertrouwde omgeving die we bieden waarin we als gelijkgestemden heel open van gedachten kunnen wisselen. Dat is heel fijn omdat onze branche natuurlijk continu verandert en je veel van elkaar kunt leren. Tijdens de vier bijeenkomsten die we elk jaar organiseren is hier, naast een goed gevuld programma met sprekers, altijd genoeg ruimte voor.”
Corona
“De coronaperiode was natuurlijk ontzettend heftig. De DVA leden hebben veel ingeleverd en honderden mensen zijn hun baan verloren. Gelukkig zijn er geen leden failliet gegaan. Maar voor mij was dit ook een hele bijzondere periode waarin ik echt iets voor de branche kon betekenen. Het was voor ons als DVA, maar ook voor andere brancheverenigingen zoals CLC-VECTA en IDEA meteen duidelijk dat we intensief samen moesten werken om zo één geluid namens de evenementenbranche te kunnen laten horen aan Den Haag.
“In tegenstelling tot andere branches, zoals bijvoorbeeld de horeca, waren we totaal niet professioneel verenigd. Gelukkig kwamen voorzitters en directeuren van verenigingen die onze branche vertegenwoordigen al wel onder de noemer Eventplatform regelmatig bij elkaar. Doordat deze ‘kopstukken’ uit de branche elkaar hierdoor kenden, slaagden we er snel in een pact te vormen. Maar we hadden geen juristen en lobbyisten in dienst die onze belangen continu in de gaten hielden. Samen met de andere Eventplatform leden hebben we dit in korte tijd ongelofelijk goed voor elkaar gekregen. Daar ben ik nog steeds erg trots op.”
“Tijdens die twee jaar waarin we te maken hadden met coronaregels die continu veranderden, was ik vrijwel fulltime bezig met het beantwoorden van vragen en het versturen van nieuwsbrieven. Ook organiseerde ik samen met de andere leden van het Eventplatform de grote bijeenkomsten op het Malieveld en in het Beatrix Theater. Ik denk dat ik me nog nooit zo nuttig heb gevoeld als toen.”
“Bovendien vond ik het heel bijzonder hoeveel waardering ik kreeg in die tijd. Zo stonden er een keer twee DVA leden onverwacht bij me in de tuin. Ze hadden een plastic badkuip bij zich die helemaal vol zat met cadeautjes van andere leden en collega’s met wie ik intensief samenwerkte. Ik was echt totaal verrast. Ontzettend fijn dat anderen zagen hoe erg ik me, samen met heel veel anderen natuurlijk, inzette voor de belangen van de evenementenbranche.”
Pensioen
“Na zeven jaar voorzitter te zijn geweest, is het nu echt tijd om te stoppen. Het is belangrijk dat er af en toe weer een frisse wind gaat waaien binnen een vereniging. Iemand met nieuwe en andere ideeën. Eigenlijk wilde ik twee jaar geleden al stoppen, maar toch overgehaald om nog twee jaar te blijven. Nu heb ik heel duidelijk gezegd: voor mijn zeventigste verjaardag in december moet er een vervanger zijn. We hebben namelijk een huis gekocht in Spanje en daar wil ik langzaam naar mijn pensioen toe gaan werken. Met af en toe een interim opdracht. Met Anne-Mieke van den Hoeven hebben we een geweldige voorzitter binnengehaald! Ik ken haar al dertig jaar en heb er veel vertrouwen in dat zij de DVA nog veel verder gaat brengen.”
“Naast de rol die ik in de coronatijd namens de DVA kon spelen, ben ik trots op het event dat ik voor ons vijfjarige bestaan heb georganiseerd. In Kasteel De Hooge Vuursche hebben we iedereen verrast met een ontzettend uitgebreid programma. Daar ging mijn eventhart weer even heel hard van kloppen! Ook vind ik dat we een heel sterk keurmerk voor evenementenlocatie hebben gerealiseerd als DVA. Alle nieuwe DVA leden worden, circa drie per jaar, gecontroleerd op zeven punten en krijgen daarna ons eigen DVA keurmerk. Hierdoor staan de DVA locaties, naar mijn mening, op eenzame hoogte.”
